Pooka(auch Phooka,Pookah,Gruagach,Glashtyn oder Bwca )
Der Pooka ist eine der meist gefürchtetsten und respektierten Feen in Irland.Über die Herkunft seines Namens ist man sich noch uneinig.Manche nehmen an,der Name käme vom skandinavischen Pook oder Puke mit der Bedeutung „Naturgeist“.Andere behaupten,es leite sich vom frühirischen poc ab,was Ziegenbock oder Knüppelschlag bedeutet.Manchmal nannte man den Pooka auch „Gruagach“,was „der Haarige“bedeutet.
Auch gibt es die Theorie,dass der Glaube an den Pooka von dem in der gesamten frühkeltischen Welt verbreiteten Pferdekult herrührt,denn die Anhänger vieler dieser Kulte versammelten sich auf Höhen und man sagt,der Pooka habe seine Behausung meist auf hohen Berggipfeln.Tatsächlich gibt es auch viele Orte,die namentlich mit dem Pooka zutun haben.Ziemlich bekannt ist „Poul-a-phooka“ (die Höhle des Phooka) im County Wicklow.Und auch in Cork gibt es zwei Orte,die „Carraig phooka“ (Fels des Phooka) heißen;einer in Doneraile und der andere in der Nähe von Macroom.
Erscheinen kann der Pooka in vielen Gestalten.Manche beschreiben ihn als großes schwarzes Roß mit schwefelgelben Augen,als Esel oder sogar als Adler,wie er sich in Waterford und Wexford zeigen soll.Im County Laois erscheint der Pooka angeblich als großes,haariges Wesen,das nächtliche Wanderer erschreckt.Im Allgemeinen heißt es jedoch,der Pooka bevorzuge schwarze Tiere.
Der Charakter des Pookas ist genauso wechselhaft,wie die Gestalten,in denen er sich zeigt.Ihm wird nachgesagt,dass sein bloßer Anblick Hennen hindert,Eier zu legen und Kühe,Milch zu geben.Er lädt Reisende auf seinen Rücken und nimmt sie mit auf einen wilden Ritt,nachdem er sie anschließend in Moorlöcher oder Gräben schleudert.Er soll der menschlichen Sprache mächtig sein,und steht nachts vor bestimmten Häusern,den Namen desjenigen rufend,der ihn auf einen Mitternachtsritt begleiten soll.Weigert sich der Betreffende,verwüstet der Pooka sein Eigentum,denn er gilt als sehr rachsüchtig.
In manchen Gegenden ist der Pooka aber auch hilfsbereit – vorausgesetzt,man behandelt ihn mit Respekt.Dann macht er Weissagungen und gibt kluge und weise Ratschläge – so zum Beispiel in Leinster.Dort soll der Pooka in Gestalt eines Pferdes am ersten Novembertag die Hügel von Leinster heruntergekommen sein und die Menschen dort mit menschlicher Stimme angesprochen haben.Den Menschen die ihn befragten,was ihnen bis zum November des folgenden Jahres zustoßen würde,gab er kluge und passende Antworten.Daraufhin hinterließen die Menschen Gaben und Geschenke für den Pooka auf dem Hügel.
In der Grafschaft Down ist es Brauch,die rechte Seite des Hauseingangs für den Pooka herzurichten,mit einer Bank.Der freundliche Pooka soll es sich dort für ein Schwätzchen gemütlich machen können.
Quelle: "Kleines Handbuch der irischen Elfen" von Bob Curran,
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